Los más de 30 efectivos de siete parques de bomberos que han trabajado esta noche en las labores de extinción del incendio declarado en la tarde de ayer en la central hortofrutícola "El Escobar", en el término municipal de Mérida, han conseguido controlar las llamas a las cinco de la mañana después de un "trabajo agotador y que ha conllevado mucho riesgo".

Fuentes del Parque de Bomberos de Mérida han explicado a Efe que una parte de la nave ha colapsado, con el peligro que ello conlleva, pero la otra ha podido salvarse, y lo más importante, se ha logrado que las llamas no llegasen a un contenedor con más de dos mil litros de amoniaco que había en las instalaciones, lo que hubiera conllevado un riesgo para la población. 

Ante peligro que suponía este gran incendio, en el que no ha habido daños personales pero en el que se han calcinado más de cinco millones de kilos de fruta, ayer por la tarde se desalojaron casas de campo próximas a la central hortofrutícola, ubicada próxima a la A-5.

El fuego, cuyas causas se desconocen se originó cuando se encontraban trabajando en la fábrica decenas de empleados que fueron evacuados y se extendió de forma muy rápida.

Las cajas de plástico de la fruta y todo el material que se quemó originó una intensa columna de humo negro que alertó a los habitantes de la ciudad de Mérida, así como a los pueblos próximos de Calamonte y Arroyo de San Serván.

Una vez controlado el fuego, permanecen en el lugar unos 15 bomberos, con seis vehículos, pertenecientes a los parques de Mérida, Villafranca de los Barros y Puebla de la Calzada.

El responsable del parque de Mérida ha reconocido a Efe que los trabajos esta noche han sido "agotadores y con mucho riesgo".

De hecho, dos bomberos han sufrido golpes de calor y han sido atendidos por los sanitarios allí presentes, entre ellos un equipo de Cruz Roja que ha apoyado toda la noche al dispositivo de extinción de incendios con bebidas y alimentos.

En la tarde de ayer se celebró una reunión de coordinación dirigida por la consejera de Agricultura, Desarrollo Rural, Población y Territorio, Begoña García, con participación de la alcaldesa de Calamonte, Magdalena Carmona, y representantes de los medios implicados en el operativo.

La Junta de Extremadura activó, a las 19.50 horas, el Plan de Protección Civil Territorial de Extremadura (PLATERCAEX) y se desalojaron viviendas próximas al incendio.

En las labores de extinción han intervenido también un retén del Plan de Lucha contra los Incendios Forestales de Extremadura (INFOEX), que también ha movilizado el helicóptero Halcón para sobrevolar la zona.

El presidente extremeño, Guillermo Fernández Vara, en redes sociales ha destacado que "lo importante es que no haya pérdidas humanas" en este incendio. 

 "Todo lo demás tiene arreglo", añade, además de precisar que la empresa y sus trabajadores tendrán el apoyo de la Junta de Extremadura.